Henry B. Simms
Landhaus Simms
Harvestehuder Weg, 1850
Valentin Ruths
Villa Simms
Heilwigstraße 29, Frühling
Radierung Gertrud Simms
Heilwigstraße 29, Sommer 1907
Heilwigstraße 29, Herbst
1907
Heilwigstraße 29, Winter
1907
Haus Simms
Lichtwarkstraße 5
gehörte zur Mitgift von Gertrud Simms.
Das Haus steht unter Denkmalschutz.
Gertrud Simms, 1904
Henry B. Simms, 1906
Frederick R. Simms, 1910 (?)
Albert Kaumann, 1910
Else Kaumann, 1911
Jeanne Kaumann 1913
Familiengrab Simms
Kopie der Michelangelo-Pietà aus dem Petersdom
Zuletzt aktualisiert
12.08.2023
Links
Sibylle Simms
The Parrakoola Story
Von meinem
Schreibtisch am Fenster aus habe ich einen Blick auf die Snails Bay. Der Garten unseres alten Hauses reicht bis zum Ufer und unten, wie am Zaun festgebunden, befinden sich „unsere“ Schiffe. Heute gibt es nur eins, aber als ich hier mit dem Stift in der Hand sitze und über das
Wasser schaue, wird ein weiteres hineingezogen. Lautstark wirft sie Anker vor meiner Tür und bleibt. "Die Parrakoola".
Der Geist meiner
Mutter schwebt zu mir über die Bucht und ich muss ihre Geschichte erzählen.
Als der Krieg vorbei war,
war mein erster Impuls gewesen, nach Deutschland zu reisen, um meine Mutter zu sehen. Sie hatte Schweres durchgemacht, während ich diese schrecklichen Jahre in Müßiggang und Sicherheit verbracht
hatte, wohlgesonnen und vergleichsweise gemütlich als Gast seiner Majestät des Königs. Ich sehnte mich danach, all meine gespeicherten Energien zu nutzen, um ihr zu helfen, jetzt, wo ich endlich
wusste, dass sie noch am Leben war. Sehnsucht, sie zu trösten und einfach zu Hause zu sein. Wieder bei ihr zu sein. Was für eine Illusion! - Aus Zeitungen und Briefen ging ein schreckliches Bild
hervor, von Hunger, Ruinen, die von täglich wachsenden Schwärmen von Flüchtlingen aus dem Osten überrannt wurden - auf der Suche nach Nahrung und Unterkunft und nach Arbeit. Wie könnte ich
helfen? Ich wäre eine zusätzliche Belastung für meine Mutter, wer wurde bombardiert und hatte nichts. Also machte ich mich an die Arbeit und kratzte jeden Cent, den ich übrig hatte, um Pakete,
Lebensmittel, Kleidung, Luxusartikel wie Seife oder Zahnbürsten oder sogar Toilettenpapier zu schicken. In meinen Briefen bat ich sie zu kommen und versuchte sie davon zu überzeugen, dass ich sie
hier brauchte. Mein Vater und meine Brüder waren tot. Meine Schwestern waren endlich wieder mit ihren Männern vereint. Sie hatte keinen eigenen Ort mehr, an dem sie leben konnte, und mir wurde
klar, dass ihr Wissen, dass sie irgendwo gebraucht wurde, ihr helfen könnte, sich am besten zu erholen. Zuerst war sie begeistert von der Idee. Ihr ganzes Leben lang hatte sie von fernen Ländern
geträumt, aber sie war nie in Übersee gewesen. Ihre leidenschaftliche Hingabe an uns, ihre fünf Kinder, hatte sie dazu gebracht, sich selbst zu vergessen. Ich war jedoch Anfang 1937 mit meinem
Mann und zwei kleinen Kindern nach Australien gereist. Ihr Herz war krank gewesen, uns so weit gehen zu sehen - aber schließlich, was waren ein oder zwei Jahre. Wir würden wiederkommen. Aber als
die Zeit gekommen war, war sie es, die mich anflehte, wegzubleiben und die Kinder nicht in unser Land zurückzubringen, und jetzt schnell in die Katastrophe ging. Krieg brach aus. Wir haben bis
auf einige seltene Nachrichten durch das Internationale Rote Kreuz jeglichen Kontakt verloren. Ich erfuhr jetzt, wie sie zusammen mit meinen Schwestern um ihre bloße Existenz und um das Überleben
ihrer drei Babys gekämpft hatte. Wie sie ihren Mann, ihre Söhne, ihr geliebtes Hamburg trauern ließ, erschöpft und ohne Hoffnung in ihrem Herzen. Die Idee zu gehen schien eine fantastische Flucht
zu sein. Und doch, nicht wegzulaufen, weil sie von einem ihrer Kinder gebraucht wurde, immer noch gebraucht wurde, trennte sich seit fast 10 Jahren von ihr. Ich beantragte sofort eine
Einreiseerlaubnis für sie und musste feststellen, dass deutsche Staatsangehörige nicht gerade bevorzugt waren. Es war ihr Alter, das es fast unmöglich machte. Sie war fast 70 Jahre alt und vor
allem brauchte Australien junge Migranten, die arbeiten konnten. Schließlich mussten alle möglichen Garantien gegeben werden. Und wir hatten weder ein Haus noch angemessene Lebensgrundlagen, da
wir selbst das Leben von vorne beginnen mussten. Endlich ihre australische Einreiseerlaubnis zur Hand musste sie eine Ausreisegenehmigung in Deutschland bekommen. Dies könnte nur gewährt werden,
wenn eine Passage entweder aus England, Belgien oder Schweden gesichert wäre. Dann mussten die notwendigen Devisen und ein Visum beschafft werden, um dorthin zu
gelangen. Wieder schien ihre Nationalität
verhängnisvoll..
Am Ende gelang es einigen
Freunden in Schweden, ihr ein Visum zu besorgen. Eine Passage auf der "Parrakoola", einem schwedischen Schiff, das mit australischem Geld bezahlt werden konnte. Und sie luden sie ein, in ihrem
Haus in Malmö zu bleiben, während sie auf ihr Schiff warteten. Endlich wurde auch die Ausreisegenehmigung erteilt. Es dauerte fast zwei Jahre, um so weit zu kommen. Von beiden Seiten und in alle
Richtungen wurden Briefstapel geschrieben, Antworten erwartet und Anträge gestellt. Manchmal schienen die Schwierigkeiten fast unüberwindbar. All diese Mühen, Bitten, Besorgungen und Arrangements
... und das für meine Mutter neben dem täglichen Anstehen für Rationen und in der bitteren Kälte. Aber das Schlimmste für sie stand noch bevor: die eigentlichen Vorbereitungen für ihre Reise. Die
verstreuten Überreste ihres Besitzes mussten gesammelt und getreu unter ihren drei Töchtern aufgeteilt werden, um sich an unser geliebtes Zuhause zu erinnern. Außerdem kann nicht erwartet werden,
dass eine richtige Großmutter mit leeren Händen ankommt. Und sie wählte und packte alles, was im Ausland verkauft werden könnte, um ihr selbst ein wenig Geld zu geben. Zu guter Letzt wollte sie
sich so gut wie möglich auf ihre Reise begeben und die Lumpen aus der Kriegszeit hinter sich lassen. Selbst für jemanden, der viel jünger und stärker ist, hätte dies hin und wieder einen großen
Aufwand bedeutet. Es brauchte ihren ganzen Eifer und sie, raffinierte Planung, ihre letzte Unze Kraft. Jedes Stück Holz für Arkade, jeder Nagel musste auf dem Schwarzmarkt gekauft werden, jede
helfende Hand, jeder Stich musste mit Kaffee und Zigaretten bezahlt werden. Endlich war sie bereit, sich von ihrem Land, den Gräbern, ihren Kindern und den Enkelkindern, denen sie unter Beschuss
ins Leben geholfen hatte, von Freunden zu verabschieden, um sie nie wiederzusehen. Es war wie beim großen Finale. Alleine machte sie sich auf den Weg ins Unbekannte. In Schweden erwachte sie zu
einer Welt, die nicht ihre eigene war. Der Wohlstand in Friedenszeiten und das liebenswürdige Leben umgaben sie plötzlich. Ein prächtiges Auto wurde ihr zur Verfügung gestellt und führte sie
durch die unbeschädigte Stadt und das Land. Der Luxus in den Läden und die Opulenz des Tisches ließen sie die Augen der Kinder sehen, die sie zurückgelassen hatte. Diskussionen über die neuesten
Trends in Kunst und Literatur ließen sie sich fragen, ob sie alleine in schrecklicher Dunkelheit geträumt hatte, während das Leben anderswo so elegant weitergegangen war. Mit wachsender Ungeduld
wartete sie auf ihr Schiff, das sich immer wieder irgendwo im Bottnischen Meerbusen verspätete. Ein grauer Dezembermorgen brachte die Parrakoola endlich nach Süden. Ein Motorboot brachte die
kleine Gruppe von Passagieren an Bord und sie stachen in See. Es kam eine Nachricht zu mir, die rund um den Globus flog, dass sie auf dem Weg war. Wir warteten.
Endlich kam ein Brief aus
Las Palmas, Teneriffa. An Bord traf sie eine alte Freundin meines Vaters aus der Studentenzeit in Heidelberg, die sie zuvor nur einmal gesehen hatte - eine strahlende Braut an ihrem Hochzeitstag.
Wieder warteten wir.
Schweigen. Als die
Weihnachtszeit näher rückte, flog mein Herz zu ihr, alleine auf See, so weit weg von allem, was sie liebte und sehnte. Ich habe alle Mittel versucht, um sie zu erreichen - aber vergebens hatte
das Schiff keinen Funkkontakt. Und wir haben gewartet. Die Kinder wurden immer ungeduldiger und aufgeregter. Wir sprachen von nichts anderem als von ihr. Das Baby sollte mit mir nach Melbourne
gehen, um die Oma zu treffen, die sie noch nie gesehen hatte. Ein schönes neues Kleid war bereit für den großen Anlass. "Ja, Liebling, iss jetzt dein Mittagessen. Noch ein paar Tage und du wirst
sie sehen. ISS DEIN MITTAGESSEN!" ... Das Telefon.
Hallo? Ja. Telegramm
aus Schweden? Ja. Ja. Ja. Ich kann Sie hören. Ja - ich - höre - Sie - Danke. - ..."TOT. Beigesetzt im Meer. - Herzliches Beileid"...
Ich ging trotzdem nach
Melbourne. Sah ihr Schiff, die "Parrakoola"; ihre Mitreisenden, den Kapitän und den Doktor. Ich sah ihre Kabine, ihr Bett, ihren Platz am Tisch neben dem Kapitän, die Decks, auf denen sie
gegangen war und an Spielen teilgenommen hatte. Ich sah die Einträge im Logbuch, die das Drama ihrer plötzlichen Krankheit, ihre Temperaturen, die Penicillin-Einheiten und all die Pflege, die sie
erhalten hatte, erzählten. Ich hörte alle Worte, die gesprochen worden waren, und sah die Bretter, von denen sie dem Meer übergeben worden war, eingewickelt in die schwedische
Flagge.
Und zurück in Sydney
erhielt ich ihr Gepäck. Oben eine Puppe, ein paar Pralinen, kleine Geschenke für jeden von uns, wie sie geplant hatte, sie mit uns zu öffnen. Dann unter ihren Sachen, - ihre Kleider, ich hielt
sie hoch, sie ließen mich ihre Anwesenheit fühlen, ich sah ihre anmutige kleine Figur. Ich probierte ihre Hüte aus, die auf die neueste Art und Weise und mit perfektem Geschmack hergestellt
wurden, passend zu ihrem Alter, jung und schick. Sie atmeten eine freudige Erwartungshaltung. - In einigen von ihnen erkannte ich etwas, das ich von altem wusste, gekonnt verändert und erneuert.
Und dazwischen gab es einige Schätze für mich: Ein kleines Kleid aus hellblauer Seide, das ich für meine ersten Tanzstunden getragen hatte, das irgendwie, irgendwo die Jahre überlebt
hatte.
Ich spürte ihre
Anwesenheit, hörte ihre Stimme, ihre Schritte fast. Sie wirkte viel näher und lebendiger als seit Jahren - und so blieb sie. Sie gab mir bald den Mut, wieder zu lachen und meine täglichen
Aufgaben zu erledigen, als wäre sie bei mir. Immer wieder bat ich sie um Rat und wusste sofort ihre Antwort.
Dann plötzlich, fanden wir
dieses alte Haus am Wasser.
Die Wohnungsnot war so
groß, dass wir fast alle Hoffnung aufgegeben hatten. Alle unsere Bemühungen, Werbung und Briefe waren vergebens gewesen. Wir hatten hier und da bei Freunden gelebt, in Pensionen, Koffer unter
unseren Betten und Möbel im Lager. Wie durch ein Wunder kam dieses Angebot aus heiterem Himmel. Als wir einzogen und alles allmählich seinen Platz fand, waren die Vasen, Bilder und Vorhänge
meiner Mutter genau richtig und machten das Haus zu unserem Zuhause. Endlich haben wir uns niedergelassen.
Eines Morgens wachte ich
auf und die Kinder schrien aus dem Badezimmerfenster: "Komm und schau!" - - Ein Schiff fuhr in die Snails Bay und warf direkt vor unserem Zaun Anker. "Die Parakoola". Die frühe Morgensonne
glitzerte auf dem Wasser und sie sah wunderschön aus. Blitzeblank, silbergrau, ihr Schornstein blau und gelb in den schwedischen Farben. Und sie hatte uns hier gefunden, versteckt in dieser
kleinen Bucht, entfernt von allen Ufern dieses großen Hafens.
Im nächsten Jahr wurde
unser Sohn geboren. Ich ging in ein privates Krankenhaus in Darling Point. Als ich im Morgengrauen in mein Bett gelegt wurde, sah ich mich in meinem Zimmer um und durch das Fenster. Die
"Parrakoola" lag versteckt in der kleinen Bucht und begrüßte mich! Die Erste, die mir ihre guten Wünsche für meinen Sohn anbot. Jahr für Jahr ist sie sowohl in Freude als auch in Trauer zu uns
gekommen. Ihre Botschaft macht mir immer Mut. Sie ist zu einem Symbol unsterblicher Liebe und einer mysteriösen Verbindung zwischen zwei Welten geworden.
Die "Parrakoola"
Sibylle Verellen, geb. Mönckeberg, verh. 1. Ehe Simms,
1911 bis 1999
Englischer Text gefunden im Nachlass
Übersetzung M. Rüdiger